En un país donde sobran los problemas, a los funcionarios de las oficinas de matriculación de Afganistán, les ha surgido uno de los más extraños: La aversión de los afganos por las placas que contienen el número 39.
Las nuevas placas se acumulan en el departamento de tráfico de Kabul y las ventas de autos se han visto afectadas. Por alguna razón desconocida, a los afganos les avergüenza este número. Unos dicen que se debe a que un conocido proxeneta tenía el número 39 en su placa. Otros lo atribuyen a una antigua forma de calcular números llamada abjad. Cualquiera que sea el motivo, el repudio se ha extendido por todo el país y parece estar creciendo. "Estoy hecho polvo porque mi placa tiene el número 39", dice el taxista de Kabul Ahmad Ghafor. "Estoy harto de que se mofen de mí".
"Lo peor es cuando llevo a mujeres de pasajeras. Otros conductores me señalan o tocan la bocina y me dicen '¿podemos pagarte para que lleves a estas chicas a mi casa?". Ghafor asegura que intentó vender su auto pero que nadie quiere comprarlo. Otros conductores han pagado a profesionales para que les borren el número 39, según aseguran algunas informaciones de prensa.
"SUPERSTICIÓN"
Los problemas empezaron cuando la numeración de cinco dígitos de las placas avanzó de la serie que empezaba con el 38 a la que lo hacía con el 39. El director del departamento de tráfico de Kabul, Nuruddin Hamdard, dijo que la ley les obliga a distribuir las placas con el número 39. "Es la ignorancia de la gente la que ha generado esta superstición", se lamenta. Acusa a los intermediarios en el mercado de autos de intentar beneficiarse de la situación. Pero otros señalan que los funcionarios de tráfico están cobrando una coima de más de 300 dólares a cambio de placas con un número distinto. Los precios de los autos se han visto muy afectados.
"BIENVENIDOS AL PROSTÍBULO"
El rechazo al número 39 no se limita a los automóviles. "Cuando le preguntas a la gente que tiene 39 años, cuál es su edad, te responden "tengo un año menos de cuarenta", dice Heravi, otro comerciante de autos. Muchos afganos también evitan el 39 en los números de sus celulares.
Uno de esos desafortunados es Mustafá Jalal, conocido como "Míster 39" entre sus amigos. "Recibo muchas llamadas anónimas preguntándome si tengo prostitutas", comentó.
Por último, párense a pensar en la cantidad de gente que vive en un número 39. "Tuve que borrar con pintura el 39 de nuestra puerta", dice Lemar Jalalzai de Mazar-i Sharif. "Mi madre y hermanas eran insultadas y alguien incluso escribió en nuestra pared: "Bienvenidos al prostíbulo".
Nuruddin Hamdard del departamento de tráfico de Kabul pide un poco de cordura. "En todos los países de mayoría musulmana puedes ver placas con el número 39. Tenemos versículos del Corán que empiezan con el 39". "He hablado con mulás (clérigos musulmanes) sobre esto y dicen que es una superstición absurda. La gente está haciendo una montaña de un grano de arena".
Puede que sea solo eso, pero mientras, los compradores de autos no respirarán tranquilos hasta que no se acabe la serie del 39 y las placas empiecen por 40.
